Google анонсировала проект Suncatcher, целью которого является перенос вычислений искусственного интеллекта в космос. Планируется создать сеть солнечных спутников с ускорителями Google TPU, соединённых оптическими каналами. Такие кластеры смогут эффективно работать, используя солнечную энергию, что делает их более эффективными по сравнению с наземными аналогами. Исследование, проведённое компанией, охватывает технические и экономические аспекты реализации данной идеи.

Спутники будут находиться на солнечно-синхронной орбите, обеспечивая высокую скорость передачи данных, сравнимую с наземными дата-центрами. Первые эксперименты показали двустороннюю передачу данных на скорости 1,6 Тбит/с. Google также протестировала чип TPU в условиях радиации, что подтвердило его работоспособность в космосе без специальной защиты.

К 2027 году планируется запуск двух экспериментальных спутников для проверки технологий в реальных условиях. В будущем Google надеется создать спутники, объединяющие сбор солнечной энергии, вычисления и теплоотвод в одном устройстве, что станет новым этапом в развитии ИИ.