Международная группа ученых из Италии и США, используя модель AlphaFold 3, идентифицировала белок OPG153, который представляет собой перспективную мишень для разработки вакцины и антительной терапии против вируса оспы обезьян (mpox). Ранее этот поверхностный белок не рассматривался как целевая структура для нейтрализующих антител. Данные исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine.

Существующие вакцины от mpox основаны на ослабленном вирусе, что делает их сложными и дорогостоящими в производстве из-за необходимости работы с целым вирусом, содержащим множество поверхностных белков. В ходе вспышки mpox в 2022 году, когда более 150 000 человек были заражены, это создало проблемы в борьбе с эпидемией.

Команда ученых выделила 12 антител из крови переболевших, которые эффективно нейтрализуют вирус, однако оставался неясным их мишень среди 35 известных поверхностных белков. Используя AlphaFold 3, ученые смогли точно определить OPG153, что подтвердилось лабораторными испытаниями. Введение OPG153 в организм мышей привело к выработке антител, нейтрализующих mpox. Это облегчает процесс производства вакцины, а также позволяет создать защиту против других поксвирусов, включая натуральную оспу, что важно для биобезопасности. Патентные заявки на использование OPG153 в вакцинах уже поданы.