Долгое время дроны считались фактором, вызывающим стресс у слонов, но новое исследование в Кении продемонстрировало их полезность в изучении поведения этих животных. Ученые обнаружили, что при стабильном высоком полете дронов, слоны быстро адаптируются и продолжают вести себя естественно. Ранее наблюдения проводились только с земли, однако дроны предоставляют возможность получать данные с высоты, фиксируя социальные взаимодействия, расстояния между особями и их поведенческие реакции. Тепловизионные камеры также позволяют изучать ночную активность слонов и их периоды отдыха. В ходе 35 полетов над 14 стадами, около половины групп первое время реагировали на дронов, но адаптировались всего за шесть минут. Уровень беспокойства при повторных полетах снижался на 70%, что говорит о способности слонов к обучению. Дроны открывают новые горизонты в понимании защиты детенышей, групповой динамики и миграционных коридоров. В будущем специалисты планируют разработать ИИ-инструменты для определения возраста и пола животных в реальном времени.