Сотрудник SpaceX поделился видеозаписью, на которой показано тестирование двигателя Raptor 3, именуемого «самым продвинутым ракетным агрегатом на сегодняшний день». В отличие от своего предшественника, новая версия обеспечивает почти двукратное увеличение тяги, а также сокращает производственные затраты в четыре раза. Конструкция стала легче, что позволяет сократить массу на 42,9 тонны на каждый запуск.

Одним из ключевых изменений является отсутствие традиционного теплозащитного экрана, что упрощает архитектуру двигателя и уменьшает его обслуживание. Ожидается, что Raptor 3 будет впервые использован на корабле Starship версии V3, запуск которого запланирован на первый квартал этого года. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) дало зеленый свет на эксплуатацию Starship на стартовом комплексе 39A в Космическом центре Кеннеди.

Илон Маск придерживается концепции «четырёх R», которые, по его мнению, приведут к колонизации других планет: быстрое, многоразовое и надежное использование ракет (Rapidly Reusable Reliable Rockets). Запуски планируется проводить каждые 1-2 часа, а первый полет нового поколения Starship намечен на март этого года.