Редакция WIRED организовала уникальный эксперимент, пригласив четырёх профессионалов звукозаписи для тестирования шести популярных моделей полноразмерных наушников. В студии собрались: Изабель Грейсфилд, Ян Лэмбден, Стеф Мариано и Майк Кинтиш. Участники слушали трек «Blinding Lights» от The Weeknd, при этом им закрыли глаза и запретили касаться наушников, чтобы исключить предвзятость. Все устройства были с включенным активным шумоподавлением.

В тестировании участвовали: Sony WH-1000XM6, Bose QuietComfort Ultra, Bowers & Wilkins Px7 S3, Apple AirPods Max, Nothing Headphones (1) и Soundcore Space One Pro. Профессионалы оценивали звук по различным критериям. Результаты удивили: Sony WH-1000XM6 признали «скучными», а Bose показались слишком басовыми. AirPods Max получили высокую оценку за шумоподавление, но не за музыкальность. В то же время бюджетные Nothing Headphones (1) и Soundcore Space One Pro получили восторженные отзывы за сбалансированный звук.

Итоговый рейтинг WIRED выглядит следующим образом:
1. Soundcore Space One Pro
2. Nothing Headphones (1)
3. AirPods Max
4. Sony WH-1000XM6
5. Bose QuietComfort Ultra
6. Bowers & Wilkins Px7 S3

Эксперимент показал, как сильно бренд влияет на восприятие звука, ведь без логотипов предпочтения слушателей изменились, и на вершине оказались не флагманы.